Material extractado de: Ander-Egg,E. Técnicas de investigación social. El Cid. Bs.As. Forni, F. et al. 1992. Métodos cualitativos II. C.E.A.L. Bs. As. Maestre Alfonso,J. 1990.La investigación en antropología. Ariel. Barcelona. Magrassi, G.y M. Roca.1980. La historia de Vida. C.E.A.L. Bs. As. Wittrock, M.1989. La investigación de la enseñanza, II. Métodos cualitativos y de observación. Paidós. Garrido, Beatriz. Metodología cualitativa (mimeo). 2001. 

Las ciencias sociales nacen y se desarrollan como ciencias empíricas, por lo que no pueden soslayar el empleo de datos para la obtención de sus análisis y conclusiones. Tampoco resulta válida la intuición. No obstante, la simple acumulación de datos, por muy numerosos o exactos que puedan ser no dice nada si no son relacionados de acuerdo con una cierta lógica.Hace falta un razonamiento lógico que dé una coherente interpretación a los datos, a lo observado, como igualmente a todo el conjunto de la investigación. Los datos, las observaciones, requieren de teoría que les de significado.El estudio de una realidad social determinada puede ser abordado desde diferentes disciplinas: la sociología, la antropología cultural, la psicología social, entre otras.El método de investigación en las Ciencias Sociales difiere por su naturaleza de lo que puede ser una investigación en otras ciencias, tales como las físico-matemáticas o las naturales.En estas, la experimentación reiterada y controlada permite, en ocasiones, llegar a comprobar relaciones de las denominadas de "causa-efecto", esto es enunciar hipótesis que, en un plano de objetividad, se podrán demostrar como leyes causales.Al referirnos a cualquiera de las Ciencias Sociales, nos encontramos con que el objeto de su estudio, no es una realidad estática, inmutable o repetible, sino hechos únicos, situaciones concretas que obedecen a múltiples  factores, irrepetibles, y en los que el principal protagonista es un ser humano, o mejor un grupo de seres humanos, que actúan, sienten y piensan en tanto que participan y pertenecen (en aceptación y rechazo) de su propia cultura a un determinado tipo de sociedad.Cuando estudiamos una festividad religiosa, como cuando observamos la conducta cotidiana de un grupo humano, cuando escuchamos de la boca de un informante un cuento, un mito, una leyenda, o simplemente una opinión acerca de algo, etc, nos encontramos  con casos únicos. Podremos si volver a realizar la experiencia, presenciar de nuevo la festividad, observar cuando veces queramos un comportamiento, pedir a un informante que nos vuelva a relatar lo mismo, incluso reproducir la situación artificialmente, etc., pero nunca lograremos repetir el hecho exactamente de la misma forma.Ocurre simplemente, que no estamos observando o documentando fenómenos puramente naturales (como "puede ocurrir en otras ciencias), sino que nos hallamos frente al intrincado y maravilloso mundo campo de la conducta humana (incluidos sus condicionamientos y la libertad), y en nuestro caso concreto, del ser humano como representante de una determinada cultura y como perteneciente a una particular sociedad.Aún así, y de todos modos, el estudio del comportamiento humano, desde el punto de vista socio-cultural, debe realizarse metódicamente y, por supuesto, es posible llegar a formular hipótesis y enunciar teorías explicativas.Claro que el planteo de hipótesis en ciencias sociales, se realiza por caminos diferentes a los de las ciencias naturales.En ciencias sociales hay que excluir, en la mayoría de los casos, el recurso de la experimentación. Es necesario recurrir a la observación directa; al empleo del método comparativo.Se parte de la observación de los hechos sociales, para después convertir la observación en teoría, la que encarna el esqueleto empírico (inducción). 

MÉTODO

 Etimológicamente método quiere decir "camino hacia algo", o sea, esfuerzo por alcanzar un fin o realizar una búsqueda. De ahí que el método pueda definirse como el camino a seguir mediante una serie de operaciones y reglas fijadas de antemano de manera voluntaria y reflexiva, para alcanzar un cierto fin.Un método es una guía, un camino, un modo de aproximación y no un conjunto de certezas. Ayuda a una mejor utilización de los medios para acceder al conocimiento de la realidad. Pero ningún método es un camino infalible.  

METODOLOGIA

En su acepción más estricta, se designa a la parte de la lógica que se ocupa de estudiar los métodos de manera sistemática y crítica. En su uso corriente, hace referencia al estudio de los métodos que emplea una ciencia o conjunto de ciencias. La metodología desborda los problemas propiamente metodológicos.

      Lleva implícitas indagaciones de carácter:

Ontológico: que se refieren a la naturaleza del objeto social, o sea, de la clase de realidad que es la realidad social. Si un método es, en efecto, un modo de acercarse a la realidad, la concepción de la realidad será determinante para el método.

Gnoseológico, o de teoría del conocimiento: que hacen referencia a las posibilidades del conocimiento, su modo de producción y sus formas de validación, que establecen o determinan las relaciones entre la realidad y el pensamiento o más precisamente entre sujeto y objeto.

Lógico: se refieren a los métodos pp.dichos, esto es, a los caminos y procedimientos del espíritu humano que, desde un punto de vista general, se siguen en el conocimiento científico.

Epistemológicos: que se refieren a la estructura formal de las ciencias, incluyendo las del hombre y naturalmente las ciencias sociales; estas implicaciones atañen a los fundamentos de la metodología, la verdad científica, etc.

Cuestiones básicas o de fundamento de las ciencias sociales en cuanto tal: objeto y fines, supuestos ideológicos y filosóficos, esfera propia, campos de trabajo, naturaleza, problemas, etc. 

PRODUCCION DE CONOCIMIENTO

 La producción del conocimiento está históricamente condicionada; ninguna producción cultural nace y se desarrolla con prescindencia de su contexto que, a modo de una matriz sociocultural, constituye la fuente donde se engendra y desarrolla el pensamiento.El conocimiento no es algo existente en sí mismo ni puede desarrollarse escindido de las condiciones materiales de existencia; un pensamiento desvinculado de lo real funciona en el vacío de la especulación desencarnada y abstracta.Esta premisa epistemológica no es un a priori arbitrario o dogmático; tiene una base real: el sujeto del conocer está implicado en la realidad y de ella no puede separarse ni por la especulación científica ni por la especulación filosófica.El ser humano que se constituye en la historia está inmerso en una realidad de cuya totalidad forma parte también como sujeto cognoscente. 

El conocimiento científico es:

Fáctico: en cuanto se ciñe a los hechos, es decir, tiene una referencia empírica. Sin embargo, va más allá de los datos empíricos, puesto que la interpretación se hace desde un determinado marco o referente teórico, el que a su vez se apoya en supuestos metateóricos (ideológicos-filosóficos).

Trasciende los hechos: Si bien el método científico parte de los hechos tal como son, mediante un salto del nivel observacional al teórico, los trasciende.El científico se detiene junto a los hechos y fenómenos pero los trasciende problematizando la realidad, de modo que pueda ir más allá de las simples apariencias.V

erificación empírica: el método científico se vale de la verificación empírica para formular respuestas a los problemas planteados y para apoyar sus propias afirmaciones; exige una constante confrontación con la realidad que lleva a una problematización aun de lo ya admitido. No cabe aquí el dogmatismo del sentido común(Merlau-Ponty).Esta permanente confrontación hace que el método científico sea además autocorrectivo y progresivo; es auto-correctivo en cuanto va rechazando, corrigiendo o ajustando las propias conclusiones.Es progresivo ya que, al no tomar sus conclusiones como infalibles y finales, está abierto a nuevos aportes y a la utilización de nuevos procedimientos y de nuevas técnicas.

Objetividad: Es objetivo en la medida que busca alcanzar la verdad fáctica, independientemente de la escala de valores y las creencias del científico. La objetividad no es lograr el objeto tal como es, evitando la distorsión del sujeto que conoce mediante los cuidados correspondientes.Si la física cuántica y el principio de incertidumbre o indeterminación manifiestan que la intervención del observador es lo suficientemente importante como para no hablar de objetividad en el sentido de neutralidad (aceptación de una realidad objetiva independientemente de nuestra subjetividad), el problema se presenta más agudamente en Ciencias Sociales.La objetividad ingenua o neutralidad olvida que el conocimiento es asumido "desde" un sujeto que sirve como receptor y que tiene una estructura mental, determinada por su proceso de socialización, por su cultura, por sus concepciones y valores.El conocimiento científico no emerge aislado y desconectado como un apéndice independiente de la biografía del científico; la objetividad del método no puede prescindir de su raíz existencial, tampoco prescinde de los condicionamientos sociales dentro de los cuales esos conocimientos se producen.Pero es un dato que se da a un sujeto cognoscente que interroga la realidad y que analiza e interpreta datos que recoge. 

INVESTIGACIÓN

 Etimológicamente, proviene del latín, quiere decir averiguar o descubrir alguna cosa. Aplicado al campo de la actividad científica, la investigación es un procedimiento reflexivo, sistemático, controlado y crítico que tiene por finalidad descubrir o interpretar los hechos o fenómenos, relaciones o leyes de un determinado ámbito de la realidad.La investigación constituye una búsqueda de hechos, un procedimiento para descubrir verdades parciales.Como proceso comprende diversas fases: -Formulación y definición de problemas, -Formulación de hipótesis, -Recopilación-Sistematización, -Elaboración de datos, -Formulación de deducciones, -Análisis de los resultados o conclusiones para determinar si se confirman o no las hipótesis formuladas y encajan dentro del marco teórico del que se partió. Diferencias entre método e investigación: De una manera general, pero a la vez precisa, puede distinguirse una de otro con la diferencia que existe entre la "búsqueda" y el "camino" para esa búsqueda.

La investigación es la búsqueda de una respuesta a una situación que se ha presentado como problemática. El método es el camino a seguir en esa búsqueda, el procedimiento a emplear.

 

ESTUDIO DE LO SOCIAL

 El estudio de lo social es un fenómeno de vieja data, pero la investigación social es un hecho relativamente reciente: se perfila o esboza en Europa durante el siglo XIX, toma características bien definidas en la década del 20 del siglo XX y adquiere su mayor desarrollo a partir de la década de 1940.La vieja tradición griega de estudio de lo social, que es fundamentalmente filosófica, y desde el medioevo también teológica, va adquiriendo una nueva modalidad bajo la influencia de la investigación empírica iniciada en el siglo XVIII en el campo de las ciencias físico-naturales.A partir de los ´40, se evidencia un gran impulso de la investigación social en los EE.UU. En los ´60 adquieren significación en América Latina. 

LA EXPRESION DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO

 El conocimiento científico se expresa a través de teorías, leyes, tipos, modelos. Se apoya en determinados supuestos, parte de hechos.

Teoría: Debe ser capaz de sistematizar la realidad como resultado de aplicar un método a un cierto repertorio de problemas, experiencias y procesos históricos estrictamente definidos en el tiempo y en el espacio.No existe una disyuntiva entre teoría y práctica que implique optar por una u otra; cuando una teoría no sirve para interpretar la realidad o para la acción, no es por ser teoría, sino porque es una mala teoría o una pseudo teoría.

Hechos- clasificación-generalización: El hecho o los hechos son la materia prima de las ciencias. La ciencia siempre requiere de referencia empírica; en consecuencia no hay ciencia sin hechos. Pero a los hechos hay que interpretarlos, explicarlos. El hecho es lo dado, pero "algo" que se da a "alguien" que discierne, valora al interrogar sobre esa realidad donde los hechos se dan.Los datos o hechos aislados, aun siendo conocidos en su individualidad, no bastan para el conocimiento científico; es necesario un esfuerzo de categorización, sistematización y ordenamiento, mediante el cual se los agrupa en conjuntos y subconjuntos de acuerdo con ciertas similitudes, características, cualidades, propiedades comunes.

Se trata del modo más simple de analizar y sintetizar.La generalización es un razonamiento que, a partir de casos individuales o pasados, se aplica a todos los casos.Por ella se establecen constantes que trascienden los hechos observados de carácter individual. Consiste en extender a todos los casos los resultados de las observaciones sobre casos singulares. También se generaliza cuando se aplica un determinado concepto o categoría a una serie más o menos grande de casos a partir de lo observado en un número limitado de individuos o casos singulares. Hay diferentes formas y niveles de generalización:

* Formación de conceptos: marginalidad, acomodación

* Formación de categorías: fenómeno urbano, rasgo cultural

* Elaboración de tipos: homo economicus

* Deducción de constantes: cuando se sufren frustraciones se asumen conductas agresivas.

Reglas y principios:

se trata de los fundamentos o bases del razonamiento o discurso científico.Regla tiene un sentido normativo. Se llama regla a toda proposición que prescribe algo con vistas a obtener un cierto resultado. Se llama regla a un precepto al que se ha de ajustas el "hacer" para que las operaciones ejecutadas sean "rectas", es decir, conduzcan derechamente al fin apetecido. En el proceso de toda regla hay tres momentos lógicos incluidos:* Qué se ordena, * Cómo se ordena, * Para qué se ordena.También se emplea el término regla en un sentido más general para referirse a preceptos a seguir en un método. Es el sentido que le dan Descartes y Durkheim al referirse a las "reglas del método".Si bien existe cierta equivalencia entre los términos reglas y principios, esta última palabra suele emplearse en el sentido de "aquello que es fundamento". Así, por ejemplo, al hablar de la realidad como determinante del conocer, en ese sentido hay una primacía del ser sobre el principio del conocer.

Supuestos y postulados: el supuesto es un enunciado que consideramos como verdadero aun cuando no se haya demostrado si lo es o no. Para la ciencia actual, los supuestos, constituyen el punto de partida de toda reflexión humana; este punto está constituido por la experiencia natural que opera a priori de toda tematización posterior. "Supuesto de un pensamiento es aquello con que se cuenta, aunque evidentemente no esté expreso"(Ortega y Gasset)Los postulados son proposiciones cuya verdad se admite(explícita o implícitamente) sin pruebas y son fundamento necesario de ulteriores razonamientos. La matemática y la geometría se estructuran a partir de postulados admitidos sin demostración.

Tipos- Tipología: La construcción de tipos es empleada en las Ciencias Sociales desde Max Weber como sistema de clasificación, simplificación y reducción de datos. Weber los denomina "tipos ideales", no en el sentido normativo del término, sino en su sentido lógico como explicación de determinados fenómenos sociales.El tipo ideal es un "esquema de interpretación", un "marco de pensamiento".Becker se propuso sustituir el tipo ideal weberiano de elaboración intuitiva y subjetiva, por el "tipo estructurado" o "tipo construido" elaborado con el apoyo de la estadística y las diferentes formas de análisis. A Becker no le preocupa que el tipo se corresponda más o menos con la realidad; para él el valor de una tipología reside en la capacidad de explicar la realidad, ordenando los hechos observados de manera que facilite su comparación.La utilización de tipos como clasificación, simplificación y reducción de datos en Ciencias Sociales, es un instrumento interpretativo de los fenómenos sociales de utilización relativamente reciente.La operación de construir tipos consiste en seleccionar y acentuar una o varias características de un fenómeno social a partir de un número significativo de datos empíricos con el fin de explicar y simplificar lo existente.La tipología es la técnica de construcción de tipos mediante un sistema de clasificación, simplificación y reducción de datos, que consiste en reagrupar los elementos de una población en clases, tipos, etc., definidos cada uno de ellos por una serie de rasgos (variables) característicos que son comunes.

Modelos: La palabra proviene del italiano modello, que quiere decir cantidad que sirve de medida o tipo de comparación en determinados cálculos. De modelo proviene modelar, palabra que evoca una cierta idea de acción, de construcción.En las Ciencias Sociales modelo significa una representación o construcción simplificada de una clase de fenómenos, destinada a explicar la realidad o actuar sobre ella. Ej."paradigma", modelo hidráulico de la economía de una región.Su aplicación en ciencia económica se emplea para representar de una manera simplificada pero general, la evolución económica de una sociedad y las relaciones existentes entre magnitudes económicas.El modelo simplifica la complejidad del mundo real mediante el uso del lenguaje simbólico y en ello reside su ventaja (facilitar la manipulación de datos), y su desventaja (la complejidad de la realidad se escapa de las excesivas simplificaciones). 

MÉTODOS CUANTITATIVOS 

En el ámbito de las ciencias sociales se emplean métodos cuantitativos y cualitativos.Los métodos cuantitativos tienen que ver con: las técnicas del muestreo, los sistemas de medición y tabulación, la construcción de modelos y matrices, la obtención de modos y medianas y el análisis e interpretación de esos datos.

Muestreo: es el conjunto de operación que se realiza para elegir una muestra.Muestra: parte o fracción representativa de un conjunto de población, universo o colectivo, cuya característica debe reproducir lo más exactamente posible.

Tabulación: consiste en resumir todas las operaciones, recogiendo los valores parciales, totales o acumulados mediante la lectura de posiciones y el acopio de cantidades correspondientes.

Modelos: Es una representación o construcción simplificada de una clase de fenómenos, destinada a explicar la realidad o actuar sobre ella. La elaboración de modelos se apoya en teorías, hipótesis, supuestos y premisas.

Media:Es el más importante y el más usado de los parámetros de posición en las aplicaciones estadísticas. La media aritmética es la media por antonomasia, a la vez la más simple. se obtiene sumando los valores de la variable y dividiendo el resultado por el número de datos .Parámetros de posición: medidas de posición, constituyen uno de los procedimientos para la reducción de datos, expresando en valores que se encuentran situados entre los extremos de una serieMediana: Es el valor central o medida de posición de la variable, que divide una distribución estadística con igual número de observaciones por debajo o por encima.

Modo: Denominado también módulo, moda, valor prevalente, promedio típico, valor dominante, etc.; es el parámetro de posición que nos da la magnitud del valor que se presenta con más frecuencia en una serie; es decir, es el valor más típico. 

MÉTODOS CUALITATIVOS

 En el trabajo antropológico, en tanto ,se hace hincapié más que en las técnicas del muestreo, en los criterios para la selección de un-a informante y/ o informantes, y en los sistemas para el control de la información, es decir en el empleo de técnicas cualitativas.En el estudio de una cultura, de una comunidad o grupo, es más provechoso para el investigador encontrar uno o más informantes que estén en condiciones de suministrar los datos requeridos, que acudir a un muestreo, o aplicar encuestas o cuestionarios preelaborados; y ello se debe al tipo de dato, y por tanto, al tipo de investigación que se desea realizar.Para estudios de cultura, de estructura social y cultural, de desviaciones a la norma, de cambio social y cultural, de personalidad, de análisis de roles, de socialización o endoculturación, de valores, etc.; el empleo de material preferentemente cualitativo resulta imprescindible e insustituible.La investigación cualitativa intenta ampliar al máximo el contexto de análisis para que puedan incorporarse cuantas variables, factores o personajes puedan ayudarnos a entender lo que se analiza.En cierto sentido, los métodos cualitativos pueden ser definidos como técnicas de comprensión personal, de sentido común y de introspección; mientras que los métodos cuantitativos podrían ser definidos como técnicas de contar, de medir y de razonamiento abstracto.Desde el punto de vista epistemológico, se considera que cualquier conocimiento es un producto de la actividad humana y, por tanto, el conocimiento no se descubre, sino que se produce, se crea.Como consecuencia, frente al modelo ideal de ciencia y método científico de las ciencias naturales, se postula la pluralidad de métodos para comprender la realidad.Actualmente se está tendiendo al empleo conjunto de ambos métodos para alcanzar una mayor profundidad de percepción; lejos de ser antagónicos, ambos métodos pueden resultar complementarios.

Desde esta nueva perspectiva, la polémica metodológica pierde relevancia. De ahí que se pueda hablar de un acercamiento, o más aún de una combinación de métodos y técnicas, en definitiva de un uso plural de éstos. Con este enfoque multi-método, en fin, se pueden potenciar diferentes depósitos de conocimientos y experiencias.

 

CARACTERISTICAS DEL ENFOQUE CUALITATIVO

 El enfoque cualitativo tiene un fundamento humanista, ya que el mundo no se concibe como fuerza exterior al ser humano. Los individuos son agentes activos en la construcción de las realidades en donde se encuentran, en donde desenvuelven sus vidas.Este enfoque cualitativo implica un intercambio dinámico entre teoría y conceptos, a partir de los datos obtenidos.El enfoque cualitativo se preocupa por construir la teoría, más que por comprobarla.El enfoque cualitativo identifica las diversas estructuras y perspectivas.Considera que el conocimiento es producto de la actividad humana, y por tanto, no se descubre, sino que se produce, se crea.Se apoya en la presencia prolongada del-la investigador-a en el campo de trabajo para captar las relaciones, interacciones, significados, metalenguajes, etc. Tiene mayor potencia para contribuir a modificar la realidad. 

PRINCIPALES ESTRATEGIAS

 Centrando el análisis en las técnicas de investigación cualitativa, diremos que aparecen como estrategias: la etnografía, estudios de caso, las entrevistas, la observación participante, las historias de vida. Ellas son las más empleadas para captar la vida de una comunidad en todas sus dimensiones. .

Etnografía (método etnográfico):  El término etnografía significa literalmente "descripción del modo de vida de una raza o grupo de individuos". Se interesa por lo que la gente hace, cómo se comporta, cómo interactúa. Se propone descubrir sus creencias, valores, perspectivas, motivaciones y el modo en que todo eso se desarrolla o cambia con el tiempo o de una situación a otra.Trata de hacer todo esto desde dentro del grupo y desde dentro de las perspectivas de los miembros del grupo. Lo que cuentan son sus significados e interpretaciones. El-la etnógrafo-ase interesa por lo que hay detrás, por el punto de vista del sujeto y la perspectiva con que éste ve a los demás.A partir de esto el-la etnógrafo-a puede percibir en las explicaciones, o en las conductas observadas, pautas susceptibles de sugerir ciertas interpretaciones. De esta suerte, la realidad social aparece como formada por diferentes capas. Además, también se reconoce que está en constante cambio. El-la etnógrafo-a tiende a representar esa realidad estudiada, con todas sus diversas capas de significado social en su plena riqueza. Las etnografías típicas son muy detalladas y ricas, pues atraviesan la cáscara de significado que envuelve toda cultura. 

LAS ENTREVISTAS: Para adquirir conocimientos sobre la vida social, los científicos sociales se apoyan en gran medida en los relatos orales.Las entrevistas cualitativas, en contraste con la entrevista estructurada, son flexibles y dinámicas; no directivas, no estructuradas, no estandarizadas y abiertas. Las entrevistas en profundidad (cualitativas) siguen el modelo de una conversación entre pares, y no de un intercambio formal de preguntas y respuestas(entrevistador-entrevistado).La entrevista no estructurada deja una mayor libertad de iniciativa de la persona interrogada y al investigador, tratándose en general de preguntas abiertas que son respondidas dentro de una conversación teniendo como característica principal la ausencia de estandarización formal a través de una lista de preguntas establecidas con anterioridad. Este tipo de entrevista puede adoptar tres modalidades: focalizada: estudia situaciones-problema que serán objeto de acciones de trabajo social, de animación cultural o de tipo educativo; también resulta útil cuando se trata de explorar una determinada problemática poco conocida por el investigador y que luego será motivo de estudios más sistemáticos y profundos.cliníca: no se trata de analizar la experiencia que han tenido varios personas, sino se trata de estudiar sus motivaciones y sentimientos.no dirigida: se trata de invitar y alentar a un sujeto encuestado a que hable en torno a una cuestión que se le ha planteado, comenzando por donde quiera y diciendo lo que estima más oportuno. 

HISTORIA DE VIDA: Una de las características más relevantes de los trabajos realizados dentro de la perspectiva antropológica es la de profundizar y llegar hasta el detalle en un número de casos limitados estudiados.Una de las intenciones implícitas en muchas técnicas empleadas por antropólogos y etnólogos es la de obtener conclusiones con valor general, pero a partir de investigar en profundidad casos particulares con suficiente valor representativo.La historia de vida, que es un quehacer común a una considerable cantidad de campos, se inscribe por su metodología y técnica como una herramienta válida en la investigación etnológica.Caracterizamos a la historia de vida, con su técnica específica, como metodología cualitativa del informante clave, dentro del campo de los  estudios y empleo de documentos personales en las ciencias antropológico-sociales. Por historias de vida se entienden los relatos de vida de uno o varios personajes obtenidos mediante informaciones del propio sujeto, cuyos relatos son puestos en orden por el investigador, quien tendrá ,en todo momento, mucho cuidado de respetar lo relatado tal como se produjo, no introduciendo modificaciones, ni mucho menos juicios o valoraciones de ningún tipo.

Informante clave: es aquella persona que -dentro de una comunidad o grupo determinado- demuestra tener muchos conocimientos sobre la misma-o, con información veraz y coherente sobre los temas abordados por el investigador.El-la informante clave es fuente primordial de información en temas tales como: grados de parentesco, organización familiar, sistemas económicos, estructura política, prácticas y creencias religiosas.

Documentos personales: Dentro del empleo y estudio de los documentos en general, sólo nos interesan aquí el de los llamados documentos personales, ya que es entre ellos donde ubicamos a las historias de vida.

En su sentido limitado, el documento personal es una descripción espontánea y en primera persona que un individuo hace de sus propias acciones, experiencias y creencias.

Los documentos personales pueden clasificarse, por su forma en: autobiografías, memorias, diarios personales, agendas, historias de vida, y otros documentos que describen las experiencias del sujeto y sus creencias o proporcionan indicadores con respecto a sus antecedentes culturales; pero en ningún caso los resultados de un cuestionario o una entrevista estructurada, aunque fueran respondidos personal y directamente por el entrevistado y registrados textualmente por el entrevistador y reconocidos por aquel como su expresión propia.A las ciencias antropológicas, a las que les interesa la sociedad, la cultura, el pueblo que está en el hombre mismo, detrás de su pensar y obrar; le interesa la conducta espontánea del individuo, ya que ella es un índice inequívoco de la sociedad de la cual forma parte.

El documento personal es un relato de la experiencia individual que revela las acciones de un individuo como actor humano y participante en la vida social.

   El material que proporciona el-la informante debe ser sometido a pruebas de coherencia interna y de coherencia externa, observando contradicciones, aclarando dudas; cruzando el material con otras fuentes: otros documentos personales, datos de archivo y registros, la observación, otros informantes, bibliografía disponible, etc.  

APLICACION DE LA METODOLOGIA CUALITATIVA

 Las pequeñas comunidades, las organizaciones y las familias son unidades de análisis privilegiadas para el enfoque cualitativo porque permiten una aproximación integral y un análisis holístico, además de una observación de campo cercana a la investigación participante.El trabajar con estas unidades colectivas permite realizar una triangulación de fuentes, esto es integrar en el análisis, informaciones provenientes de registros institucionales, entrevistas a los distintos actores (padres, cónyuges, hijos en las familias, protagonistas de distintos roles ocupacionales en las organizaciones), observaciones, etc.Esta forma de aproximación, además de facilitar el estudio en profundidad del caso colectivo, tiene otras ventajas: permite descubrir las estrategias de los actores e integrarlas en el análisis de estructuras intermedias (salas de hospital, aulas, talleres, etc.), destacar el rol de esas estructuras intermedias en la caracterización de la unidad de análisis colectiva y, finalmente, enriquecer el análisis comparativo de familias u organizaciones, integrando en ese análisis la voz de los protagonistas de los distintos roles desempeñados en las distintas unidades colectivas.El análisis comparativo sistemático implica el examen minucioso de cada caso, y en particular aquellos grupos de casos que tienen características comunes y muestran regularidades en su comportamiento, así como de los casos desviados de los comportamientos esperados. Así se crearan conceptos que permitan explicar los hechos observados y la elaboración de tipologías 

LAS MONOGRAFIASLa técnica de las monografías fue iniciada en el campo de las ciencias sociales por el sociólogo francés Federico Le Play (1806-1882). Se dedicó a estudiar de un modo altamente minucioso, y de acuerdo con un esquema previamente establecido, una serie de casos particulares; el principal objeto de su atención fue el estudio de familias, siendo famosa su obra sobre las familias de los trabajadores europeos.Una obra importante, realizada por Thomas y Znaniecki, es El campesino polaco, en la que se estudia la problemática y las causas de inmigración de los habitantes rurales de Europa a los EE.UU., por medio de una biografía de un campesino polaco, a quien, por este medio, se le sigue la pista y los avatares de su éxodo en Polonia, su tierra natal, como en su patria de adopción.Pero son quizá, las obras de Oscar Lewis, las que han dado mayor relevancia a este tipo de técnicas en la moderna Antropología. Este autor no sólo consigue ofrecer una buena muestra de la aplicación de esta técnica, sino que también tiene el mérito de ampliar el campo de trabajo de los-as antropólogos-as y de verificar en la práctica uno de los problemas metodológicos debatidos por algunos-as de los-as profesionales de la perspectiva socio-antropológica.

Obras de Lewis: Cinco familias. La Antropología de la pobreza y Los hijos de Sánchez.

Otros niveles de análisis de la realidad socio-cultural son: los estudios de comunidad (pobreza, políticas sociales, temas de la cultura, cultura con respecto a la salud, lazos de parentesco y redes sociales, temas de la vida cotidiana).La técnica de las monografías se basa en la elección de una unidad o elemento social en el que se den las dos circunstancias siguientes:1) Que sea lo suficientemente representativo del colectivo cuyas características o rasgos se analizan, y 2) que sea capaz de encerrar dentro de sí los elementos constitutivos de un sistema social, o al menos se reflejen allí las incidencias y fenómenos de carácter auténticamente colectivo. 

LA INVESTIGACION PARTICIPANTE

 La investigación participante se describe como una actividad integrada que combina la investigación social, la labor educacional y la acción.Algunas de las características que incluye el proceso son las siguientes: a) La finalidad última de la investigación es la transformación estructural fundamental y el mejoramiento de la vida de los implicados en ella; b) Pone énfasis en el trabajo con un amplio estrato de grupos explotados u oprimidos: inmigrantes, trabajadores, minorías étnicas, mujeres, etc.Plantea un nuevo paradigma de conocimiento (ciencia del pueblo), cuyos rasgos serían: a) Hacer retornar la información al pueblo, en el lenguaje y en la forma cultural en que tuvo origen; b) Popularizar las técnicas de investigación; etc) Reconocer la ciencia como parte del quehacer diario de toda la población; d) Aprender a escuchar.En la investigación participante, el proceso de investigación debe estar basado en un sistema de discusión, indagación y análisis, en el que los investigados formen parte del proceso al mismo nivel que el investigador. Las teorías no se desarrollan de antemano, para ser comprobadas o esbozadas por el investigador a partir de su contacto con la realidad.La realidad se describe mediante el proceso por el cual una comunidad crea sus propias teorías y soluciones sobre sí misma. En este sentido la investigación participante tendría las siguientes características: a) Es un proceso de conocer y actuar. La población implicada simultáneamente acrecienta su comprensión y conocimiento de una situación particular y se dispone a una acción de cambio en su beneficio. b) Está al tanto de la realidad concreta que los marginados pretenden transformar. Gira en torno a un problema existente. En caso de que haya conciencia suficiente, la población misma inicia el proceso y puede hasta prescindir del experto externo. Pero, aun comenzando con el experto, el "envolvimiento" de la población es esencial. c) Varían la extensión y la naturaleza de la participación. En el caso ideal, la población participa de todo el proceso: propuesta de investigación, recolección de datos, análisis, planeamiento e intervención en la realidad. d) Es un proceso colectivo. e) Es una experiencia educativa. 

OBSERVACION PARTICIPANTE

 Consiste en la introducción del-la investigador-a en la comunidad objeto de su investigación y, en base de integrarse como un miembro más de esa sociedad, poder obtener los datos deseados. Todo ello implica la doble necesidad, como indica el nombre de esta técnica, de participar -en la vida comunitaria- y, observar  todo lo que se produce a su alrededor.La respuesta a la pregunta "¿ Qué es la observación?" depende del propósito que mueve a la persona que la formula. Cada persona aplicará alguna forma de observación deliberada y sistemática; pero el proceso observacional específico variará en cada caso. Se elegirán focos de atención diferentes, las observaciones se efectuarán en medios distintos, se seleccionaran acontecimientos diferentes, la duración de la observación variará, se usaran métodos distintos para registrar datos y habrá reglas diferentes para determinar las pruebas.La disparidad de propósitos determina diferencias en materia de estrategias para la observación, niveles de sistematización y niveles de formalización. Estos factores, a su vez, dan lugar a diferencias en cuanto a diseño y ejecución. Esto quiere decir que el propósito de la observación influye en lo que se observa, cómo se observa, quién es observado, cuándo tiene lugar la observación, dónde tiene lugar, cómo se registran las observaciones, qué observaciones se registran, cómo se analizan los datos y qué uso se le dan a los datos. Además, el propósito de una observación está relacionado con la teoría, las creencias, los presupuestos y/o las experiencias previas de la persona que efectúa la observación. Estos factores conforman el marco de referencia del observador e inciden en las decisiones que se tomen, así como en el proceso observacional.La observación es un hecho cotidiano. Forma parte de la psicología de la percepción, por lo que es un componente tácito del funcionamiento cotidiano de los individuos en tanto negocian los acontecimientos de la vida diaria.No toda la observación que tiene lugar en la vida cotidiana es tácita. También se realizan observaciones en forma deliberada y sistemática, cuando la situación lo requiere. Por ejemplo, los niños que juegan un partido de fútbol necesitan efectuar observaciones más deliberadas y sistemáticas. El jugador puede observar los movimientos del juego, la dirección de la pelota, las acciones de los otros jugadores, etc., a fin de participar de manera apropiada.Este tipo de observación más sistemática también se requiere en situaciones más formales, tales como las del aula, por ejemplo. Los-as alumnos-as deben observar las expectativas sociales y escolares respecto de quién puede hablar -cuándo, cómo, dónde y con qué propósito- para participar de manera apropiada en las actividades de aprendizaje. Los profesores deben observar más sistemáticamente para mantener la continuidad de la clase, el manejo de la instrucción y el interés de los-as alumnos-as, así como para obtener una evaluación informal y formativa de los alumnos, del desarrollo de la clase y de la dirección del programa.En la vida cotidiana se realizan observaciones sistemáticas, no para responder a preguntas específicas, sino para establecer, mantener, controlar, suspender acontecimientos cotidianos y participar en ellos. Estas observaciones se relacionan con las exigencias de la situación. Pero cuando la observación se utiliza para responder a una pregunta formulada, debe ser deliberada y sistemática. Además debe constituir un proceso que pueda explicarse de modo que otras personas puedan evaluar su adecuación y comprender el proceso. La observación que se realiza para investigar y tomar decisiones está estrechamente vinculada con la pregunta de por qué se observa.La observación requiere un objeto elegido, una tarea definida, un interés, un punto de vista, un problema. En esto está implícito el supuesto de que el-la observador-a es el-la primer instrumento de observación. En otras palabras, la tarea o el objeto seleccionados, el marco de referencia del-la observador-a y el propósito de la observación, entre otros factores, influirán sobre lo que será percibido, registrado, analizado y finalmente descrito por el-a observador-a.

 La Tarea

 

Los métodos cualitativos en la investigación educativa
su uso por los investigadores y los profesores en servicio, como apoyo a la reflexión sobre la práctica docente

Francisco Rafael Millán Vega*

*Coordinador de investigación del Instituto de Psicopedagogía de la Secretaría de

Educación Jalisco (SEJ).

Introducción
Aunque el interés de quien esto escribe está en conocer los métodos que le permitan acceder a la construcción de explicaciones acerca del campo educativo, también se encuentra muy presente la preocupación del profesor en servicio a quien siempre le urge, ya, para este momento el cómo hacer un análisis de su práctica profesional que le propicie reconocer la forma en que la realiza, para intentar mejorar su quehacer docente.
    En el presente escrito se pretende discutir la posibilidad, que entre otros plantea Frederick Erickson1 de que en la tarea de investigar lo educativo participen los profesores a través de los llamados Métodos Cualitativos o Interpretativos. Algunos de los procedimientos de esos métodos pueden ser una herramienta que de principio sirvan, al profesor y al cuerpo académico de una institución, como recursos para el reconocimiento de sus procesos de trabajo y la reflexión sobre los mismos; el registro por los docentes de esas actividades en un segundo momento pueden ser, de empezar a generalizarse estas prácticas, fuente de información valiosa para los investigadores de la educación.
    Se presenta a continuación en un primer apartado lo que son los campos de acción del profesor y los que corresponden al investigador, buscando sus especificidades y sus puntos de encuentro. Enseguida se analizarán cinco perspectivas metodológicas que se advierten dentro del campo que estamos llamando Métodos Cualitativos, los cuales son: el Método Etnográfico, La Investigación Participativa o de Investigación-Acción, La Psicogenética, La Hermenéutica Crítica y el Psicoanálisis; se intenta en cada caso ver sus posibilidades metodológicas para el profesor y para el investigador. Por último se formulan a modo de conclusión algunas reflexiones acerca de la urgente necesidad de la Investigación Educativa en el ámbito regional que permita construir explicaciones de nuestra realidad educativa y actuar en consecuencia.

El Profesor frente al grupo y el investigador de la educación
Convergencias y Especificidades
No es una nueva inquietud por hacer que los profesores, e incluso los alumnos, sean investigadores pero la intranquilidad discursiva y curricular no se hizo siempre presente en una misma preocupación por proporcionar elementos para que el profesor accediese efectivamente a la tarea investigativa o cuando se conjugaban esas dos preocupaciones, las propuestas metodológicas, las más de las veces utilizaron esquemas de investigación provenientes de las ciencias naturales o aún cuando propusieron esquemas surgidos de las ciencias sociales éstos se enseñaban dogmática y acríticamente- lo que se opone de principio a lo racional o científico- como la verdad o el único camino; de esta situación a pensar en un proceso científico inflexible y rígido al que había que ajustar la realidad (y no el de que los objetos de estudio que nos surgen de cuestionarnos la realidad, para desde ahí, ir elaborando, conforme a las características específicas del objeto a conocer, una explicación) no hubo mas que un paso.
    Actualmente, aunque aún predominan algunas actitudes tradicionales en la enseñanza y en las propuestas metodológicas, ha crecido mucho el caudal de información sobre alternativas teóricas donde se destacan los métodos cualitativos en los que incluimos las propuestas que desde el Psicoanálisis se han construido. Antes de entrar a precisar algunos detalles donde convergen intereses docentes e investigativos desde la perspectiva cualitativa precisemos los espacios donde se mueven los investigadores y los profesores.
    El profesor "enseña" o promueve que el alumno acceda a información que le permita ir construyendo su conocimiento de la realidad, de manera que vaya adquiriendo herramientas para estar en el mundo natural y social. Sus espacios son o deberían ser el salón de clases, la escuela, la realidad circundante. Su trabajo es propiciar el aprendizaje, de ahí que la discusión sobre lo que es el conocimiento (que muchos lo confundimos con que sólo es información) debería ser motivo de reflexión personal constante, parte medular de las reuniones de Consejo Técnico, de las Academias, de ese trabajo colegiado por hacer en las escuelas.
    Para el investigador de lo educativo su tarea es la elaboración de conocimiento, la reflexión crítica sobre el conocimiento existente dentro del ámbito educativo. Sin la preocupación de lo inmediato en que vive el profesor en relación con el aprendizaje del alumno; tiene la oportunidad de reflexionar (de establecer distancia con el hecho educativo) desde una perspectiva distinta a como el profesor lo hace, así como de otros aspectos de lo educativo o lo escolar. La revisión exhaustiva desde distintas explicaciones teóricas de un objeto de estudio tomado del campo educativo, permitirá construir nuevas explicaciones o precisar las existentes. Su espacio de trabajo dependerá del hecho qué esté investigando del campo educativo y la realidad circundante, también incluye su cubículo de trabajo, la biblioteca y los archivos. Su trabajo incluye el reflexionar sobre la realidad de su objeto de estudio, observar, preguntar, registrar todo e ir elaborando las explicaciones que de ello surjan, las cuales deberán difundir con otras investigaciones, con la comunidad educativa y con el público en general a través de reuniones de trabajo, publicaciones, conferencias.
    Las convergencias son evidentes, aún en las descripciones anteriores, quizá podamos resumir en que a ambos les interesa entender la realidad en que desenvuelve su práctica el profesor en forma inmediata.
    Dentro de esta reflexión acerca de la función educativa, resulta prioritario que en un proceso modernizador que plantee mejorar la calidad de la educación, se revise la función de la escuela y del docente (y la del investigador).
    La escuela como estructura selectiva dentro de la sociedad ha sido evidenciada por investigadores de distintas orientaciones, la discusión se centra en si en función es o no justificable (Erickson), nosotros agregaríamos que una tarea del profesor es conocer estas visiones y cómo se han construido.
    Erickson plantea que aquellas construcciones que se han hecho desde los llamados métodos cualitativos permiten reconocer tanto a maestros como a investigadores "los significados inmediatos y locales de las acciones" que se realizan en el proceso educativo estudiado lo cual consideramos debe ser de sumo interés para los profesores, pues les aporta una descripción pormenorizada del proceso vivido, de su hacer, del cómo participa en la estructura educativa; en un segundo momento continúa Erickson el análisis del investigador apoyado en un estudio más contextualizado y analizado con base en ciertos referentes teóricos puede hacer observable al profesor "la invisibilidad de la vida cotidiana" y provocar que "lo familiar se vuelva interesante y extraño nuevamente", que lo común se vuelva problema para construir explicaciones más pertinentes.

La investigación Cualitativa Explicaciones de la Realidad Educativa

desde la Interpretación que los sujetos hacen de sus propias acciones.

Etnografía

En el campo educativo se ha analizado la práctica docente, describiéndola "desde una perspectiva teórica que permita explicar los procesos que se desarrollan en la escuela y los vínculos que guardan con otras instituciones y con una determinada formación social"2, para esto se llevan a cabo en períodos largos de tiempo (6 meses mínimo) minuciosos registros del quehacer docente cotidiano a través de grabaciones, observación en el salón, filmaciones, etc., los cuales se acompañan de entrevistas, revisión de materiales y tareas usadas durante el trabajo docente, etc., de manera que se tenga una gran "fotografía" del proceso estudiado al que se aúnan referentes teóricos, que en el transcurso del registro y los minuciosos análisis que de éste se hagan, nos permitan ir "bordando" explicaciones a los procesos de la práctica escolar. El trabajo etnográfico implica gran rigor teórico, técnico y metodológico aunado a apertura y flexibilidad para ir viendo, registrando y posteriormente analizando las situaciones que se presenten y que no podemos explicar con los elementos teóricos previos o iniciales; implica la superación del dato empíricamente registrado a través de la interpretación de sus significados.
    Un acercamiento a las técnicas etnográficas, no al método, por parte de los docentes sería el entrenamiento para elaborar relatorías, minutas, actas, etc., como registro que intenten ser fieles a lo que se trabaja en la práctica docente.
    Con base en dichos registros los profesores pueden analizar su práctica docente o la de otros con distintos fines: conocer otros estilos docentes reales, reflexionar acerca de la relación maestro-alumno (u otras cosas), etc. Este tipo de actividades entrenarían al maestro para empezar a analizar su propia tarea o para enrolarse como futuros investigadores.

Investigación participativa

Es la propuesta metodológica que desde mediados de los 80, se trabaja en las Normales, al parecer sin que se observen cambios en la práctica docente real.
    Se le cuestiona su poco rigor metodológico en cuanto a generar conocimientos académico, sofisticado, elitista; ellos plantean que el conocimiento que les interesa es aquel que permite a todos los miembros de una comunidad el ver qué es lo que obstruye el crecimiento del grupo o comunidad, donde el papel del investigador es crear conciencia e involucrarse en el proceso grupal, lo cual implica un gran compromiso que difícilmente se puede sostener. Se le cuestiona su carácter ideologizador y radicalizador y el que el investigador ve la problemática desde él y no desde la comunidad.
    La metodología participativa en el campo del profesor tiene elementos valiosos con las críticas que ya arriba se hacían. Sus técnicas ayudan a conocer el medio en el cual se desarrolla la tarea docente en forma crítica, lo cual puede llevar a la autocrítica del papel docente; el sujeto aprende a analizar, opinar y discutir grupalmente.

Psicogénetica

Es una propuesta metodológica que goza de prestigio científico, uno de sus grandes aportes que permitió a Piaget reconocer las distintas etapas por las que atraviesa el niño y que implican distintas formas de construir el conocimiento, es el método clínico o crítico. Este es un "procedimiento privilegiado para acceder a la organización intelectual"3 su imagen más conocida parte de la "elaboración de hipótesis y su verificación por medio del interrogatorio", la disposición ante el sujeto de ciertos objetos a su observación o a su accionar, dependiente del objeto de estudio y de los sujetos también así como de la situación experimental que se pretenda. En el proceso del método los pasos siguientes se dan en función de las respuestas del sujeto.
    Los estudios de Piaget aún no comprendidos del todo por muchos profesores implican pensar de manera distinta la tarea del profesor como propiciador de aprendizajes, así también es necesario el trabajo grupal, de equipos e individual que permita ver al profesor las características específicas acerca de cómo cada niño construye su aprendizaje; el diálogo con base en el método clínico es una útil herramienta para el docente.

Hermenéutica crítica
Saber quién eres, desde dónde hablas y cuándo hablas me permite conocer tu discurso, dice Regine Robin4, la situación no es tan simple señala Gilberto Giménez, sin embargo el método crítico hermenéutico nos permite acceder a través de distintos análisis a reconocer los distintos discursos que atraviesan el campo educativo, desde leyes y acuerdos hasta teorías sociales o educativas pasando por actos escolares, discursos conmemorativos, etc., donde se podrá observar que estos –los discursos– son "terreno de lucha política" (Giménez).
    Este complejo método de investigación (que habrá que estudiar más detenidamente) puede permitir al profesor cuando menos estar alerta para no ver los documentos o programas a que tiene acceso como meras informaciones neutrales, sino que guarda un sentido político que habrá de desentrañar.

Psicoanálisis

Esta polémica y revolucionaria propuesta metodológica implica descentrarnos de lo consciente y lo racional como directrices de la personalidad humana. "El sujeto debe leerse en tanto determinación simbólica y aprehensión imaginaria de la representación que porta" señalan Remedi y su equipo de trabajo en su investigación sobre la identidad del docente.5 La profundidad y extensión de las reflexiones psicoanalíticas hacen que sus uso como instrumento metodológico requiera de conocerse ampliamente y meterse desde esa perspectiva de lo inconsciente, lo simbólico, lo imaginario.
    Construir alternativas docentes desde lo psicoanalítico puede resultar complicado, pero el hecho de reconocer la escuela como segundo hogar, al docente como segundo padre o madre, que el niño vive de distinta manera a los adultos y que en todo ello está implicado algo que llamamos afectividad, hablan de una presencia no plenamente reconocida pero presente y actuante en el ámbito escolar.

Distintas opciones, una necesidad: explicarnos nuestra realidad

educativa regional

Las intenciones gubernamentales y particulares de elevar la calidad de la educación o de "ser mejor maestro" requieren de concientizarse y para esto el conocimiento sistemático de la realidad educativa, es necesario producir investigación y que ésta sea "consumida", a través de difundirla y discutirla, por los funcionarios, directivos y maestros. Se requiere crear espacios donde el profesor y el investigador coincidan y se comuniquen periódicamente.
    En el ámbito docente ha ganado gran terreno una actitud crítica de la práctica docente aunque aún predomina una docencia dogmatizante, trivializadora de lo que implica el conocimiento, rutinaria y aislada; en muchos de los casos esta situación es inconsciente. La actual propuesta de trabajo colegiado a nivel de educación básica puede ser el detonante para propiciar prácticas pedagógicas que promuevan la reflexión sobre su propio quehacer. Las actividades de investigación pueden apoyar este proceso y además acercarse con mayor presencia al campo escolar.
    Las cinco metodologías someramente analizadas, corresponden a distintas escuelas de pensamiento que han analizado el hecho educativo con una perspectiva que privilegia a los sujetos y como éstos significan lo que viven; sin ser las únicas alternativas presentan posibilidades amplias de apoyar al conocimiento de la realidad educativa regional. Conocerlas críticamente, desde sus presupuestos teóricos hasta su definición de cotidianidad escolar, es una de las tareas de profesores e investigadores.

NOTAS
1. ERICKSON, Frederick. "Métodos Cualitativos de Investigación sobre la Enseñanza", en: Wittrock, M. (comp.) La investigación de la enseñanza, II. Métodos Cualitativos y de Observación. Paidós. España, 1989.
2. FIGUEROA, Ana María. "El Método Etnográfico en la Investigación Educativa", en: Revista CIPS, No. 1, CIPS/SE-Jalisco. Guadalajara, México, 1990.
3. CASTORINA, J. A. "Alcances del Método de Exploración Crítica", en: Castorina, J. A. y otros, Psicología Genética. Miño y Dávila Editores. Argentina, 1989. pp. 83-118. Ver también: Métodos Cualitativos de la Enseñanza (Antología. CIPS). SE-Jalisco. Guadalajara, México, 1992. pp. 153-174.
4. ROBIN, Regine; citada por Gilberto Gímenez. "Poder, Estado y Discurso". UNAM. México, 1883. pp. 123-151, en: Técnicas y Recursos de Investigación IV. SEP-UPN. México, 1990. pp. 61-86.
5. REMEDI, Eduardo, (et al.) El lugar del Psicoanálisis en la Investigación Educativa. Aportaciones a la identidad y quehacer del docente. DIE Cinvestav-IPN. México, 1989.

Fredy E. González

UPEL-Instituto Pedagógico de Maracay - Maracay

RESUMEN

De la investigación cualitativa en educación se dice que está atravesando una crisis de respetabilidad y de legitimidad. Quienes así se expresan (ver Shank, 1995, Dc.) sugieren que los investigadores lleven a cabo un proceso de autocrítica reflexiva en torno a los fundamentos gnoseológicos y metodológicos de la investigación cualitativa. Con el ánimo de contribuir a este proceso de clarificación teórica se ha producido este trabajo, el cual forma parte de una obra mayor del autor. Se comienza con el desarrollo de un esquema para recorrer la historia de los métodos cualitativos aplicados a la investigación en educación; luego, se esboza una breve caracterizacion de la polisemia de la expresión "investigación cualitativa"; finalmente, se centra en los Métodos Etnográficos; de éstos se exponen sus fundamentos antropológicos y sociológicos, y se construyen sus correspondientes matrices teórica, teleológica, ontológica y epistemológica.

Palabras Clave: Investigación Cualitativa, Epistemología, Ontología, Etnografía, Sociología Fenomenológica, Etnometodología, Interaccionismo Simbólico.

INTRODUCCION

La historia de los métodos cualitativos utilizados en la Investigación Educativa puede ser organizada en tres momentos: (a) Psicologicista, (b) Ampliación Metodológica y (c) Crisis. Al principio, la investigación en educación estuvo sustentada, predominantemente, por el uso de los métodos experimentales asociados con el estudio de la Psicología del Aprendiz; durante este período se consideraba "legítima" y "científica" sólo a las investigaciones que se llevaban a cabo conformes con estos parámetros; podría afirmarse que, desde el punto de vista de los métodos que en ella se utilizaban, esta es la "prehistoria" de la investigación cualitativa en educación.El segundo momento se asocia con la superación de la hegemonía metodológica ejercida por la Psicología Experimental, lo cual ocurrió como consecuencia de la incorporación de teorías, procedimientos y métodos provenientes de otras disciplinas tales como la Antropología y la Sociología. Durante esta época es cuando comienzan a realizarse, en el ámbito educativo, los estudios de campo, propios de los enfoques etnográficos, los cuales recurrían al uso de la Observación Participante (Spradley), los Casos de Estudio (Stake) y la Microetnografía (Atkison). Algunos de los indicadores de este período son: (a) la ampliación metodológica, (b) la producción de textos, manuales y guías; y (c) desarrollo de una fundamentación filosófica para la investigación cualitativa.La ampliación metodológica se produce cuando investigadores sociales de diversas disciplinas asumen a la organización escolar como ámbito de indagación e incorporan al estudio de las cuestiones educativas sus particulares herramientas teórico-metodológicas: Teoría Crítica (Vida en las Aulas, McLaren), Feminismo (Investigación Feminista, Lather), Investigación-Acción (Ciencia de la Acción: Conceptos, Métodos y Habilidades para la Investigación y la Intervención, Argyris y Cols.; Pedagogía del Oprimido, Freire), Estudios Culturales (Multiculturalismo y las Políticas de la Diferencia, Giraux), Postmodernismo en general (Poder y Críticismo: investigación postmoderna en educación, Cherryholmes).Otro rasgo caracterizador de este momento es el desarrollo de una amplia literatura, compuesta de guías, textos introductorios y manuales, dedicada a la investigación cualitativa. Entre las guías cabe mencionar las siguientes: Métodos Complementarios par Investigar en Educación (Jaeger, 1988), Convirtiéndose en un Investigador Cualitativo (Glesne y Peshkin, 1992), Análisis de Datos Cualitativos (Miles y Huberman, 1994). En cuanto a los textos introductorios se destacan: Introducción a la Teoría y Métodos de la Investigación Cualitativa en Educación (Bogdan y Biklen, 1992), Una Introducción a las Principales Corrientes de la Investigación Cualitativa en Educación (Lancy, 1993). Por último, uno de los manuales más sobresalientes es el Handbook of Qualitative Research editado por Denzin y Lincoln (1994).También es característico de este segundo momento el establecimiento de una perspectiva filosófica que sirviera de soporte a la recolección y análisis de la información. en este aspecto se destaca el trabajo de Lincoln y Guba (1985) cuya obra Naturalistic Inquiry está considerada como el asiento de la fundamentación filosófica de la investigación cualitativa en educación. Se afirma que, aunque estos autores han sido muy criticados, la mayoría de los textos sobre investigación cualitativa en educación que se han producido, explícita o implícitamente, suscriben los postulados ontológicos, epistemológicos y metodológicos básicos propuestos por Yvonna Lincoln y Egon Guba.No obstante, a pesar de su amplitud metodológica y de su sustentación filosófica, hay quienes afirman que la investigación cualitativa en educación está sufriendo una "crisis de legitimidad y de respetabilidad" y, por ello, sugieren a los investigadores cualitativos que desarrolle una labor de autorreflexión crítica desde dentro mismo de la investigación cualitativa.Con el ánimo de contribuir en esta labor de crítica reflexiva se ha elaborado este trabajo en el cual se hace una breve caracterizacion de la polisemia de la expresión "investigación cualitativa"; luego, se centra en una de las modalidades metodológicas más ampliamente utilizadas en la investigación cualitativa en educación: los Métodos Etnográficos; de éstos se exponen sus fundamentos antropológicos y sociológicos, y se construyen sus correspondientes matrices teórica, teleológica, ontológica y epistemológica.I

nvestigación Cualitativa: una expresión polisémica:

La expresión investigación cualitativa no hace alusión a una entidad unitaria (González y Rodríguez, 1991), ella se usa para referir varias formas y modalidades de investigación social. Esto significa que la investigación cualitativa no constituye una unidad monolítica; por el contrario, cuando se habla de investigación cualitativa, sin hacer alguna otra precisión, se está haciendo referencia a varias perspectivas dentro de la investigación social que coinciden en muchos aspectos pero no en todos porque, debido a que se inspiran en tradiciones filosóficas distintas. En este sentido, Jacob (1987) llevó a cabo una amplia indagación en torno a las principales corrientes ("traditions") cualitativas utilizadas en la investigación educativa; en este trabajo su autora describe y compara las corrientes cualitativas provenientes de la psicología ecológica, la etnografía holística, la antropología cognitiva, la etnografía de la comunicación y el interaccionismo simbólico. La visión de Jacob, fue replicada por Atkinson, Delamont y Hammersley (1988), quienes le criticaron su omisión de la ïnvestigación británica derivada a partir de las perspectivas cualitativas" (p. 231). El debate entre estos cuatro autores concluyó con la contrarréplica de Jacob (1989).Las divergencias entre las diferentes corrientes de la investigación cualitativa pueden ubicarse en diferentes niveles:1.     Epistemológico.. Aquí se incluyen las diferencias en cuanto a las perspectivas desde las cuales los investigadores asumen su relación con la realidad. 1.     Filosófico. Abarca las diversas concepciones que los investigadores sustentan en relación con los criterios de verdad, objetividad y validez. 1.     Metodológico. Se refiere a las polémicas generadas con respecto a los procedimientos de recolección y análisis de los datos. 1.     Conceptuales. Incluye las diversas formas de concebir los problemas. 1.     Teleológico. Remite a las discrepancias en cuanto a las decisiones relacionadas con los objetivos de la investigación. Los problemas con el uso de los términos "cualitativo" y "cuantitativo" en investigación educativa son expuestos ampliamente por Morales y Moreno (1993).  

 Pertinencia de los enfoques cualitativos en investigación social

Entre las razones que podrían esgrimirse para argumentar a favor de la emergencia de los abordajes cualitativos en la investigación social, pueden sostenerse las siguientes: 1.     Insuficiencia del Método Experimental (Hipotético-Deductivo), propio de las ciencias físicas y naturales, al estudio de las situaciones específicas del campo de lo social, cuya multiplicidad resulta inabarcable por dicho método. En efecto, no existe experimento alguno (cuyas características son, precisamente, la creación de situaciones que aseguren el control de variables y la protección contra influencias extrañas) que pueda reflejar la realidad social en la extensión de toda su complejidad. 1.     El cuestionamiento al concepto tradicional de ciencia y la emergencia de otros modos de conocimiento; de acuerdo con Martínez (1993), Wagensberg (1994), Wilber (1992) y otros autores, la ciencia ha dejado de ser la fuente única de conocimiento verdadero; se han abierto paso y han alcanzado legitimidad otras formas del conocer. 1.     El reconocimiento de la dimensión subjetiva de los fenómenos sociales. Desde esta perspectiva, se acepta, asume y reivindica el carácter subjetivo de la investigación; ello no contradice el regór, lo que reclama son otros modos de legitimación (Zohar y Marschall, 1994; Samaja, 1993). 1.     El aporte de las ciencias humanas (Antropología, Etnología, Sociolingü ística), especialmente la noción de "teoría fundamentada" (The Grounded Theory, Glaser & Strauss, 1967), es decir, la que brota de los datos y responde interrogantes no sólo acerca del qué, el cómo y el por qué de las situaciones humanas, sino acerca del sentido y el significado (Montero, 1995) de las situaciones sociales (Castillo, 1984) en las que se involucran seres humanos vistos como personas y no como objetos inanimados. De aquí que en los reportes de investigaciones de este tipo se hacia mención a las personas que aportan la información (informantes clave, Goetz y LeCompte, 1984): el énfasis está colocado sobre quiénes son y no sobre cuántos son. Esta es una diferencia fundamental entre la investigación cualitativa y la cuantitativa. Ese quiénes son incluye tanto a las personas que aportan información (investigados) como a los que la recaba (investigadores). Se tiene entonces que en la investigación cualitativa, existen varios enfoques, entre ellos cabe mencionar a los siguientes: los que se han inspirado en la crítica literaria o artística, los enfoques fenomenológicos y los de orientación etnográfica. A estos últimos estará dedicado, en su mayor parte, este ensayo. 

LOS METODOS ETNOGRAFICOSFUNDAMENTOS ANTROPOLOGICOS Y SOCIOLOGICOS

Los métodos etnográficos han sido introducidos en la investigación educativa por la vía de la sociología fenomenológica, la cual, a su vez, ha recibido la influencia de las filosofías subjetivistas surgidas durante la primera mitad del siglo XX: el intuicionismo bergsonniano; el pragmatismo estadounidense, promovido por William James; la fenomenología husserliana; y, el existencialismo de Sören Kierkegaard, Martin Heidegger y Jean Paul Sartre.1. El IntuicionismoInsurge contra la intención que tenían la Ciencia y la Filosofía previas a él de solidificar en conceptos el mundo de las cosas, de lo material y relativamente inmutable; para los intuicionistas, con los cánones de la Ciencia y de la Filosofía clásicas, no es posible aprehender el mundo de la vida en su constante movimiento y creación; lo que permite al hombre comprender inmediatamente la vida en su movimiento creador es la intuición; por intermedio de ésta es que el hombre puede comprender inmediatamente lo que la vida es.2. El PragmatismoQuienes suscriben los postulados de esta filosofia afirman que cada ser humano considera como verdadero sólo aquello que le resulta útil en su cotidianidad; por consiguiente, no hay una verdad única sino que cada quien tiene la suya propia: la que le permite orientarse y resolver los problemas que se le presentan en su experiencia vital.3. La FenomenologíaHusserl, considerado como el padre de esta filosofía, tomó de los neokantianos de finales del siglo XIX, con Dilthey a la vanguardia, la distinción entre Ciencias de la Naturaleza y Ciencias Humanas o del Espíritu, y planteó el rechazo a la idea positivista de la unicidad del método científico, de acuerdo con la cual las Ciencias Humanas deben adoptar para si el método científico, propio de las Ciencias de la Naturaleza.Además de afirmar que las Ciencias Humanas deben desarrollar sus propios métodos para estudiar las realidades en las que están interesadas (con lo cual oponen la "autonomía metodológica" al "seguidismo metodológico" sustentando por los positivistas), los fenomenólogos enfrentan la idea de intencionalidad a la de causalidad. En el reino de la naturaleza prima la causalidad, en el reino de lo humano, lo prevaleciente es la intencionalidad. Un fenómeno natural, afirma la fenomenología, se explica por sus causas; en los fenómenos humanos, sociales o culturales, lo principal es comprender (verstehen) la intención o motivación que mueve a sus autores.Para captar lo esencialmente humano de la realidad social, los fenomenólogos proponen una ciencia eidética (de las esencias) la cual no es otra que la Fenomenología, una ciencia cuyo objeto está constituido por la esencia de las vivencias humanas.El concepto clave en esta filosofía es el de reducción fenomenológica de acuerdo con el cual no se debe emitir opinión alguna en torno a los objetos basándonos en nuestra simple percepción acerca de ellos; lo único indubitable son mis vivencias acerca de los objetos; luego, debo reducir mi vivencia del objeto a su esencia, es decir, al conjunto de sus notas fundamentales: la esencia de la vivencia. Esta reducción fenomenológica alcanza a mi propio yo, a mi propia conciencia (la cual se despoja de su temporalidad, de su ser aquí y ahora).4. El ExistencialismoLa premisa fundamental de esta postura filosófica es que el hombre no es una esencia sino una existencia; mejor dicho, la esencia de cada hombre particular es su existencia, existencia que le toca definir y construir cada día ante las circunstancias que le rodean.Los fundadores del existencialismo son Kierkegaard y Heidegger, sin embargo, se considera a Jean Paul Sartre como su refundador por cuanto que le dió un tono progresista, aproximándolo al marxismo al reconocer la realidad del condicionamiento material externo sobre la vida humana.

Aspectos comunes compartidos por las filosofías subjetivas que han contribuido a la formación de la sociología fenomenológica

El Intuicionismo (Henri Bergson, Francia), el Pragmatismo (William James, Estados Unidos), la Fenomenología (Edmund Husserl, Alemania), el Existencialismo (Kierkegaard, Heidegger, Alemania; Jean Paul Sartre, Francia) comparten algunos aspectos que van a configurar una plantaforma que sirve de base a la sociología fenomenológica y que, por consiguiente, pasarán a formar parte de la matriz teórica sobre la cual se sustentan los métodos etnográficos. A continuación se señalan los aspectos compartidos por las filosofías subjetivas a las que se ha hecho mención. 1. Constituyen filosofías de la vida, de la existencia humana, intentan una explicación, no tanto de qué y cómo es el mundo (meta de las filosofías anteriores) sino, de cómo el hombre (el hombre común) percibe y construye su ser-en-el-mundo, su existencia.2. Son filosofías subjetivistas, para ellas el centro de todos los sistemas filosóficos es el individuo, el hombre particular, el sujeto que percibe, conoce, actúa, vive, en el mundo.3. Son filosofías idealistas, según ellas lo interior al individuo (llámese "vivencia", experiencia vital, razón vital) es la realidad primera, radical e indubitable. Aun cuando no niegan la realidad del mundo exterior, la supeditan a la realidad primera del individuo: organizador intelectual y práctico de una realidad exterior que se le presenta problemática y caótica.4. El hombre, para orientarse en el mundo, necesita "filosofar". La base de esta reflexión filosófica no es el conocimiento científico positivista sino la intuición que permite la experiencia vital del individuo situado en el mundo. El filosofar es una actividad eminentemente subjetiva, a partir de la premisa de que yo-soy-yo-en-el-mundo, un mundo al que debo darle un cierto orden para poder atribuirle sentido (sentido-para-mi). 

LA SOCIOLOGIA FENOMENOLOGICA

La Fenomenológica es una sociología centrada en el individuo y su pequeño grupo de relaciones cara a cara más que en la sociedad global, y en las percepciones y conceptualizaciones que el individuo tiene y se formula del medio social que lo rodea, más que en la búsqueda de leyes generales y abstractas de la sociedad.Existen dos perspectivas para ver la sociología fenomenológica: (a) en sentido estricto (Shutz), y (b) en sentido amplio (Interaccionismo Simbólico, Etnometodología y Teoría Dialéctica de la Construcción Social de la Realidad).El tema de interés central de la sociología fenomenológica es el LEBENSWELT (mundo de vida, mundo vivido); este término, acuñado por Edmund Husserl, hace referencia a la dimensión socio-simbólica de la vida social que tiene que ver con la forma como cada individuo, subjetivamente, se relaciona con el mundo social (procesos económicos, de intercambio, jurídicos, formales de adquisición de conocimientos; instituciones escolares o de cualquier otra índole; procesos de búsqueda de poder, y, en general, todo aquello que está dado en la vida social); la categoría de "mundo vivido" (lebenswelt) abarca los juicios, categorías, valores que de alguna manera norman y regulan la propia vida personal.

La sociología fenomenológica en sentido estricto

Se atribuye a Alfred Schutz el carácter de fundador de la Sociología Fenomenológica; este notable pensador alemán retomó de la sociología comprensiva de Max Weber un principio metodológico básico de acuerdo con el cual El objetivo de la sociología es comprender el sentido de la acción social, esto es, el sentido que los actores dan a sus acciones, sentido que está en directa relación con las acciones esperadas de otros actoresSiguiendo la línea de oposición al positivismo, desarrollada por los neokantianos y por Weber y Husserl, Schutz señala que el objetivo de la sociología no es formular leyes generales explicativas (según el modelo de las ciencias naturales) de las regularidades sociales, sino comprender (empáticamente, intuitivamente) la acción social. Los individuos buscan darle sentido a sus acciones y a las de sus "consociados" (personas con las cuales mantienen relaciones cara a cara) construyéndose así estructuras significativas, las cuales incluyen: (a) el significado que los individuos dan a sus acciones y la comprensión de ellas; (b) las interpretaciones de la conducta de los otros; y, (c) la autointerpretación de las acciones propias.En consonancia con lo anterior, el propósito de esta sociología es descubrir los significados que los individuos dan a su acción, a su vida; reconstruir las construcciones subjetivas de los actores sociales, sacarlas a la luz utilizando los tipos ideales, contribución ésta que se debe a Max Weber, los cuales son de dos clases: (a) materiales que describen los principales rasgos observables de algún modelo de acción social (ejemplo: la burocracia, una noción formalmente establecida que consta de una jerarquía de cargos, reglas oficiales y tareas especializadas; y, (b) personales los cuales reconstruyen los significados que los individuos participantes dan a su acción y a la de sus "consociados" (ejemplo: las costumbres, aunque éstas existen en toda sociedad como una forma social, sólo se las puede comprender en términos personales, es decir, aclarando por medio de ejemplos concretos cómo ciertos tipos de conducta son sometidos a fuertes sanciones).Aún cuando es de inspiración weberiana, entre la proposición de Schutz y la de Weber se puede identificar ciertos contrastes. Schutz propone una sociología del individuo mientras que Weber propone una sociología de lo individual, entendiendo esto último como lo singular, lo históricamente irrepetible.Otro elemento de contraste es el papel que le atribuyen a la cultura; según Weber, los valores de la sociedad condicionan la acción individual; en cambio, Schutz minimiza el papel coercitivo de lo social sobre el individuo y concibe a los sujetos, sus interacciones y significaciones como la realidad social misma.

La sociología fenomenológica en sentido amplio

Esta se nutre, entre otras, de las siguientes corrientes: (a) el Interaccionismo Simbólico; (b) la Etnometodología; y, (c) la Teoría Dialéctica de la Construcción Social de la Realidad. A continuación se mencionarán algunos de los aspectos esenciales de las corrientes filosóficas que han nutrido la sociología fenomenológica en sentido amplio.1. El Interaccionismo SimbólicoEsta postura sostiene que la interacción humana está mediada por símbolos (lenguaje, vestimenta, gestos, rituales); la forma como cada individuo se presenta a si mismo ante los demás es lo que constituye la realidad social y permite al sociólogo comprender el sentido que el sujeto da a su acción y a su mundo; finalmente, para comprender la simbología y el sentido de la interacción cara a cara, es menester una inmersión profunda en el mundo cotidiano de los sujetos de estudio, para esto el método idóneo, señalan los interaccionistas simbólicos, es la observación participante.El primer proponente, gran teórico de esta escuela y quien inventó el término fue Herbert Blumer; éste señala que las premisas fundamentales del interaccionismo simbólico son: (a) los seres humanos actúan hacia las cosas sobre la base de los significados que éstas tienen para ellos; (b) el significado de tales cosas se deriva, o surge, de la interacción social que uno tiene con los demas; y (c) estos significados se manejan y modifican por medio de un proceso de interpretación que utilizan las personas al tratar con las cosas que encuentran. 2. La etnometodologíaEste término fue acuñado por Harold Garfinkel para denominar a la metodología que los jurados utilizaban en el proceso de la toma de decisiones; el propósito básico de la etnometodología es descubrir el sentido oculto de las actividades cotidianas de los individuos; la interpretación de este término es análoga a la de otros de su misma especie como etnomedicina (medicina popular) o etnobotánica (botánica popular); de manera que, en principio, con la expresión etnometodología se hace referencia no a una disciplina en si, sino a un tema; en este caso el tema es la metodología seguida por los jurados en su proceso de toma de decisiones y que, por generalización, se extendió a la "metodología" que utiliza la gente común y corriente en la vida cotidiana cuando razona acerca de la socidad y sus obras.Este interés por la oculta cotidianidad de la vida refleja el principio etnometodológico básico según el cual la organización social y la interacción que se da dentro de ella se basa en reglas y significaciones compartidas, de las cuales muchas veces la gente no tiene conciencia; esto tácito, usual, aquello que los individuos participantes dan por supuesto en su interacción es lo que constituye el más sólido sustrato -precisamente por su invisibilidad- de la realidad social.Para intentar descubrir el sustrato de la realidad social, lo invisible de la interaccíon entre las personas, los etnometodólogos: (a) adaptaron las técnicas de investigación usualmente utilizadas por la etnografía (ciencia que estudia, describe y clasifica las razas o pueblos) para el estudio de las sociedades ágrafas (es decir, que no contaban con medios de escritura) al estudio de comunidades pequeñas y delimitadas dentro de sociedades complejas (hospitales, escuelas, parques públicos, cárceles); (b) desarrollaron la "experimentación etnometodológica" la cual consiste en irrumpir en situaciones de la vida cotidiana rompiendo las "reglas de juego", procurando con ello desconcertar a los participantes por medio de la negación de los supuestos tácitos que rigen tales situaciones; el desconcierto y la interacción desorganizada subsecuente permiten esclarecer cómo se construyen y mantienen las reglas de juego y las estructuras significativas en las situaciones normales.3. La Teoría Dialéctica de la Construcción Social de la RealidadEl principio básico que sustenta esta teoría es que entre el individuo y la realidad social se da una relación dialéctica; el individuo (colectivo) crea la realidad social; pero, esta realidad social, objetivada, crea al individuo. La relación entre hombre (productor) y mundo social (producto) es dialéctica; hombre (no aislado sino en comunidades) y mundo social interactúan; el producto vuelve a actuar sobre el productor; la sociedad es un producto humano, es una realidad objetiva; así que el hombre es un producto social.De acuerdo con la Teoría Dialéctica, tres son los procesos sociales que explican la vinculación Hombre-Sociedad: (a) externalización: existen pautas de interacción institucionalizadas de acuerdo con las cuales es esperable que el individuo se comporte en determinadas situaciones; conforman un orden social previo y superior al individuo actuante que éste da por supuesto; según esto, las conductas individuales serían externalizaciones de este orden social; (b) objetivación: cada individuo se enfrenta a conductas de otros actores y a reglas y significaciones institucionalizadas que, desde su perspectiva subjetiva, se le objetivizan como una realidad ante si mismo que le constriñe; y, (c) internalización: esta estructura social objetivada que los individuos no alcanzan a percibir como su creación colectiva se perpetúa -aunque también cambia- por medio de la internalización que cada quien hace de las reglas, pautas de conducta, tipificaciones e instituciones de la sociedad en que vive (la internalización, vista desde la perspectiva de la sociedad, es lo que se llama socialización).Como síntesis, la convergencia de todas las fuentes filosóficas y antropológicas que le sirven de sustrato permiten afirmar que la sociología fenomenológica se centra en el individuo y su pequeño grupo, actuante en un medio geográfico delimitado. Su intención fundamental es comprender cómo cada individuo hace para dar sentido a su vida y a su acción dentro del mundo concreto de relaciones cara a cara en que se desenvuelve.Esas dos notas (el estudio del individuo y su pequeño grupo en medios geográficos bien delimitados y la captación y comprensión de las motivaciones que los individuos dan a sus acciones) van a tener sus respectivos correlatos en la investigación educativa cuando ésta se enfoque cualitativamente siguiendo una perspectiva etnográfica.En efecto, la antropología tiene como propósito explicar las sociedades complejas estudiando aquellas más simples en las que, precisamente por su simplicidad misma, podrían encontrase más a la vista las estructuras y funciones de toda la sociedad.Para el logro del anterior propósito fue que se desarrolló la etnografía la cual, entre otras cosas exige que el investigador se despoje de sus prenociones teóricas y culturales para que alcance mejores condiciones de abordar la sociedad que pretende estudiar. La línea del razonamiento es la siguiente: las nociones culturales, los modos de pensar y de juzgar que el investigador lleva de su propia sociedad "nublan" la visión del antropólogo, la idea de la etnografía es despojarlos de estos "cristales" culturales. De este modo, la etnografía plantea el estudio de sociedades complejas abordando las sociedades más simples que la integran y que están alejadas social y culturalmente de las perspectiva del investigador.Son estas dos características de la etnografía las que los sociólogos fenomenológicos adoptan para si y aplican al estudio y comprensión de las modalidades de la interacción cara a cara que se dan dentro de grupos pequeños geográficamente localizados y, por lo general, alejados de la posición cultural y social del investigador.El propósito esencial de la sociología fenomenológica es: determinar el sentido de la acción social a partir de la vida cotidiana de los actores. Para lograr esto se considera que los métodos indicados son los etnográficos, los cuales permiten descubrir interacciones y categorías de pensamiento en grupos humanos de los cuales el investigador sabe poco o nada; lo que se busca es comprender cómo los actores dan un sentido, una lógica, un orden, a su vida cotidiana.

La Microsociología como contexto de los Métodos Etnográficos en la Investigación Educativa

La utilización de los Métodos Etnográficos para investigar en escenarios educativos está mediada por una Sociología de la Educación cuya preocupación dominante no sean los aspectos macroestructurales (formas de relación Escuela-Sociedad; vinculación del Sistema Escolar con el Mercado de Trabajo y las estructuras de poder), los cuales aluden cómo y por qué está pasando en la Educación; sino que fundamentalmente aborde aspectos microeducativos que tienen que ver cn el entendimiento del proceso mismo de la educación, vinculándose con la dinámica interna de las instituciones escolares, con la práctica educativa tal como la ejercitan los maestros y profesores, con las complejidades propias de las interacciones y negociaciones que se producen entre docente y alumnos en las actividades que cotidianamente se llevan a cabo en el aula de clases.La incorporación de los Métodos Etnográficos se ve favorecida por una Sociología de la Educación que propicia la búsqueda de sus informaciones en el interior de la escuela, en la cotidianidad del salón de clases que es donde está "la verdadera acción" (Max Leffeld), donde realmente se producen todas esas cifras que colman los Boletines Informativos y Anuarios Estadísticos oficiales. Los procesos sociales que se producen en la escuela y, particularmente, en las aulas de clase no son capturables mediante técnicas meramente cuantitativas, sino que requieren la inmersión del investigador en los escenarios naturales donde tendrá la oportunidad de captar "los acontecimientos en pleno desarrollo" (Walter Martínez). 

Los métodos etnográficos en la investigación educativa

La investigación en el ámbito de la educación es heredera del debate metodológico suscitado en los campos de la sociología y la antropología. En efecto, los abordajes metodológicos propuestos por la sociología fenomenológica a partir de su incorporación de los métodos antropológicos propios de la etnografía, insurgen contra los de la sociología clásica a los cuales se les considera insuficientes para "capturar el significado que los individuos dan a sus acciones". Así que, al método hipotético-deductivo, de orientación cuantitativista, se le oponen los métodos etnográficos de orientación cualitativa, los cuales exigen: (a) la inmersión del investigador en la vida cotidiana de la comunidad estudiada; (b) el establecimiento preciso de los límites de la comunidad; (c) la observación intensiva de las modalidades de interacción; (d) la construcción de historias de vida; (e) la identificación de informantes claves; (f) el aprendizaje del idioma nativo y su interpretación como sistema de símbolos; (g) la descripción precisa y minuciosa de la organización espacial de la comunidad y de su sistema de intercambio de bienes, poder, prestigio; (h) el registro descriptivo de ritos, costumbres, herramientas y procedimientos; (i) la descripción de las formas como los miembros de la comunidad estudiada conceptualizan lo anterior. Todo esto queda consignado en una monografía a partir de cuya lectura se debe tener la sensación de HABER-ESTADO-ALLI.Una de las notas de la sociología fenomenológica que va a tener un profundo impacto en la investigación educativa es la que tiene que ver con la delimitación de los escenarios en los cuales se va a estudiar la acción social de las personas. Efectivamente, extrapolar al medio escolar esta orientación sociológica que ubica sus estudios en "medios geográficos bien delimitados" hará que se considere como escenario natural del investigador educativo los ámbitos escolares pequeños y, en primera instancia, el aula de clases. Siendo este último ambiente un lugar de actuación privilegiada por parte del docente, resultan casi naturales las posturas que vinculan la docencia con la investigación y que han dado origen al muy interesante planteamiento de Stenhouse de "el docente como investigador".De modo que la consideración de escenarios escolares pequeños en la investigación educacional de orientación cualitativa constituye uno de los rasgos que ella ha heredado de la antropología, particularmente de su vertiente etnográfica, cuyos métodos, cuando se aplican en el ámbito educativo consideran a la escuela, concretamente al aula de clases, como su escenario natural, porque es allí donde auténticamente se concreta el proceso educacional.No obstante, la intención de los Métodos Etnográficos al penetrar en un microescenario escolar no es sólo hacer un análisis de interacciones (tipo Ned Flanders) y registrar la conducta del docente y la de los alumnos; el enfoque etnográfico va mucho más allá, y trata de comprender el significado, propósito e intención que los actores (docente y alumnos) imprimen a sus acciones.El investigador educativo, cuando adopta una perspectiva etnográfica, se concentra en el estudio del acontecer cotidiano del aula de clases, tratando de descubrir los motivos, las intenciones y el significado que quienes actúan en ese escenario dan a todo aquello que hacen: estrategias de enseñanza y de evaluación; formas organizativas de las interacciones didácticas; lenguajes utilizados; y actitudes, entre otros aspectos.

http://www.temas-estudio.com/LA_ETNOGRAFIA.asp

Estudio del Psicoanálisis y Psicología

El término etnografía corresponde fundamentalmente a la antropología, aunque también es utilizado en el ámbito de la sociología. Elsie Rockwell nos ofrece algunos datos al respecto. Afirma que la investigación etnográfica se desarrolló hace poco más de tres décadas, sobre todo en Inglaterra. Con el término etnografía se hace alusión tanto a una forma de actuar en la investigación de campo, como al producto final de la actividad investigativa. Rockwell considera que la etnografía es mucho más que una herramienta para recolectar datos y no debe ser considerada como un método, sino más bien como un enfoque en el que se encuentran método y teoría, pero sin agotar la problemática de ambos. A la etnografía se le considera una teoría descriptiva, mientras que la etnología es entendida como una teoría comparativa . Ya específicamente dentro del campo educativo, existen algunas tendencias:  - Las guías de campo